वर्षों से, सौरव गांगुली और शोएब अख्तर मैदान से बाहर दोस्त बन गए, आईपीएल के उद्घाटन सत्र में कोलकाता नाइट राइडर्स में एक ही ड्रेसिंग रूम साझा किया और पाकिस्तान के दिग्गज हमेशा अपनी बल्लेबाजी के लिए पूर्व भारतीय कप्तान की प्रशंसा से भरे रहे हैं। कौशल और नेतृत्व कौशल।

लेकिन उनका एक-दूसरे से परिचय आज भी गांगुली के करियर के सबसे खतरनाक पलों में से एक है। उत्साही प्रशंसक निश्चित रूप से 1999 के मोहाली में एकदिवसीय मैच में उस घातक डिलीवरी को याद करेंगे।

सालों बाद, अख्तर ने पाकिस्तान टीम की एक विचित्र बैठक का खुलासा किया, इससे पहले गांगुली को तेज गेंदबाज की शॉर्ट-पिच डिलीवरी से घातक पसली में चोट लगी थी।

अपने यूट्यूब चैनल पर साझा किए गए स्टार स्पोर्ट्स के 'फ्रेनेमीज' पर भारत के महान वीरेंद्र सहवाग से बात करते हुए, अख्तर ने खुलासा किया कि भारत के खिलाफ मैच से पहले टीम की बैठक के दौरान,

मुझे विशेष रूप से बल्लेबाजों को लक्षित करने के लिए कहा गया था - उनके सिर और पसलियों पर - और उन्हें बर्खास्त करने के लिए नहीं। उन्होंने कहा कि गांगुली बल्लेबाजों के नामों में से थे, और उन्हें यह काम उनकी पसलियों को निशाना बनाने के लिए दिया गया था।

"मैं हमेशा एक बल्लेबाज के सिर और रगड़ को निशाना बनाने की कोशिश कर रहा था। हमने गांगुली को उनकी पसलियों पर निशाना बनाने का फैसला किया था।

वास्तव में यह हमारी बैठक में ही तय किया गया था जहां इस पर चर्चा की गई थी कि मैं बल्लेबाजों को कैसे हिट करने की कोशिश करूंगा। मैंने पूछा, "क्या मैं उन्हें आउट नहीं करता?'। उन्होंने कहा, 'नहीं। आपके पास बहुत गति है। आप बस बल्लेबाजों को गर्म करने की कोशिश करें, हम उन्हें आउट करने का ध्यान रखेंगे'," उन्होंने कहा।